Retargeting (w terminologii Google AdWords nazywany remarketingiem) polega na kierowaniu reklamy do wybranych użytkowników internetu w oparciu o ich wcześniejsze działania na stronie reklamodawcy.

Kierowanie to odbywa się dzięki zastosowaniu plików cookie. System zbiera informacje o tym, co dany użytkownik robił na stronie, a następnie, jeśli cookie użytkownika zostanie zidentyfikowane przez serwer reklamy, zostanie takiemu użytkownikowi wyświetlona odpowiednia kreacja reklamowa.

Reklamy retargetingowe będą wyświetlane na różnych stronach, wszędzie tam, gdzie umieszczone są odpowiednie jednostki reklamowe. Przykładowo, reklamy remarketingu Google AdWords będą mogły zostać wyświetlone na każdej stronie, która uczestniczy w programie AdSense i ma na swojej stronie jednostki reklamowe (bannery) AdSense, które łatwo poznać po charakterystycznym oznaczeniu w ich narożnikach lub obok banneru (Reklamy Google).

Przykładowo, reklama kierowana jest do osób, które oglądały dany produkt na stronie, włożyły go do koszyka, ale ostatecznie nie dokonały zakupu. Przyczyny opuszczenia ścieżki zakupowej mogą być różne, niekoniecznie związane z ostateczną i nieodwołalną zmianą decyzji klienta. Dlatego reklamy retargetingowe bardzo skutecznie nakłaniają użytkowników do powrotu do ścieżki zakupowej i sfinalizowania transakcji.